てぬぐい豆知識

「手拭い」が日本人の生活に浸透し始めたのは鎌倉時代あたりからと言われています。

江戸時代に入ると国内でも綿花が栽培されはじめ、綿織物として全国各地に普及していきました。 手拭いはその頃から浴衣等と同様に、粋なファッション小道具として生活に深く溶け込んでいきました。砂埃が多かったとされる江戸の下町などでは、帽子やスカーフの用途として柄のおしゃれを競ったと言われています。
手拭いの端が「切りっぱなし」であるのも、その用途、好みによって好きな長さで切り売りされたことが背景にあります。

さらに、実用品として裂いて包帯や紐代わり、履物の修理や物を包んだりと、使い方は様々でした。そして、江戸時代中頃以降は、歌舞伎の発展とと もに役者が家紋や独自の紋様をデザインした手拭いが流行し、手拭いの柄は時代の文化や流行を表すファッション性の高い物として生活の定着していきました。 この頃から屋号を入れて宣伝用としたり、年末年始の配りものとしての用途が広まります。

そして現代、従来のままの極めて手作業による伝統芸と粋な柄が見直され、柄にもモダンなデザインが加わっていっそう幅広く発展していきます。

「本染め手拭い」は、注ぎ染めと言う古くからの型染めの技法を用い、職人の手作業のみによって一枚一枚丹念に作られたものです。

サイズはおおよそ幅一尺強x長さ三尺強（約33cmx95cm）ほどの綿の晒しで端は「切りっぱなし」です。 これは縫い目を作らない分だけ乾きが早く、ホコリがたまらないことや、端の折り返しが汚れないといった長所を持ちます。 湿度の高い日本の気候において、とても理にかなったものでした。

しかし、注ぎ染めは染める日の天候、気候、湿度等によって発色が微妙に異なってしまうため、欠点としては、全く同じ色調で仕上げることが難しく、逆にそこが味わいともいえる部分です。 素朴で洗うたびに柔らかさを増し、少しづつ風合いを深めていく注ぎ染めの手拭い。 素朴な味わいをぜひお手元においてみて下さい。